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jueves, 4 de julio de 2013

El sitio más caluroso del mundo

Aprovechando que ya estamos instalados en los 40 (ayer Ciudad Jardín marcó 40,5ºC como Top nacional y para hoy se espera algo más), hablaré un poco sobre la estación meteorológica que actualmente atesora el récord de temperatura máxima jamás registrado.

La historia es bastante curiosa. El 10 de julio de 1913 ( va a hacer 100 años), la estación de Furnace Creek en Death Valley (Valle de la Muerte), entre California y Nevada, marcó un registro oficial de 56,7ºC. Este registro fue récord hasta que en 1922, el 13 de septiembre, en la localidad de Al Azizia (40 km al sur de Trípoli, capital de Libia), en pleno desierto sahariano se midieron unos impresionantes 58ºC. Este récord se ha considerado el top mundial de temperatura termometrada en nuestro planeta hasta hace poco.

A todos nos gusta atesorar récords, a mí en concreto me gustaría batir mi récord de 10 km, media y maratón, y batir el récord de temperatura máxima jamás registrado en España. Pues a los americanos les pasa lo mismo, y en 1990, la NASA (sí, esos que ponen cohetes en órbita y visitan planetas como marte), se pusieron manos a la obra para intentar batir el récord que tantos años habían ostentado los súbditos de Gadafi. Y no se les ocurrió otra idea mejor que situar una estación meteorológica en un horno natural, Badwater, a unos 20 km al sur de Furnace Creek, en el mismo valle de la muerte, pero en un lago de agua salada desecado y rodeado de montañas, y a nada menos que 85,5 m bajo el nivel del mar, punto más bajo de EEUU y de los tres más bajos de la tierra. Evidentemente ya había una estación oficial en Furnace Creek que tenía el honor de ser la segunda más caliente de la tierra, pero ellos querían ser los primeros también en eso. Sabían perfectamente que la estación estaba situada en un perfecto horno natural, y que sólo había que sentarse y esperar a que el mercurio sobrepasara los 58ºC que los libios marcaron en 1922.

Pero hete aquí que en 2011, con motivo de la Revolución Libia, un grupo de países (entre ellos evidentemente EEUU), hicieron una investigación en nombre de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y llegaron a la conclusión de que esa temperatura era errónea. Los motivos que llevaron a esa conclusión fueron que cinco factores habían sido los causantes del error de medición: a) instrumentos problemáticos, b) un observador probablemente carente de experiencia, c) un sitio de observación emplazado en material de tipo asfalto, que no era representativo del suelo local del desierto, d) escasa correspondencia de las temperaturas extremas con las de otras localidades cercanas y e) escasa correspondencia con las temperaturas que se registraron posteriormente en el sitio.

Tras estas conclusiones, la OMM retiró automáticamente el récord a los libios y Furnace Creek pasó al Top mundial en temperatura máxima jamás registrada en el planeta (con las directrices que marca la OMM), con lo que la maniobra de Badwater por la NASA al final no fue necesaria para recuperar el récord, pues éste volvió a manos americanas directamente desde los despachos. Es de esperar que Badwater llegue a marcar en alguna ocasión más de esos 56,7ºC, pero al igual que a mí no me homologan una garita que esté junto a una pared o pegada al asfalto, tampoco deberían homologar el registro de una estación situada en un hoyo y junto a un espejo gigante como es el desierto de sal de Badwater. Curiosamente hace 4 ó 5 días en Furnace Creek se marcaron 54ºC, a poco más de 2ºC del récord. No tengo datos de cuánto marcó Badwater, pero seguro que fue algo más, pues Furnace Creek se encuentra en un valle abierto y algo menos profundo que Badwater.



 Aquí os muestro el mapa donde se sitúa la estación de Badwater y la poseedora del actual récord en el antiguo rancho Greenland, actual Furnace Creek, cuyos pronóstico lo tenéis en la columna de la derecha.

Para terminar la historia, en Badwater se celebra este mes la que ellos llaman "The toughest race in the World", y probablemente no les falte razón. Partiendo de Badwater, se recorren unos 200 km atravesando todo Death Valley subiendo y bajando colinas, y se termina en el Monte Whitney, a más de 4000 m, máxima altura de los 48 estados contiguos (excluyendo Alaska y Hawai).
Aquí tenéis el recorrido por el que transcurre la carrera y cualquier persona con una preparación adecuada puede inscibirse y afrontar este tremendo reto. Ya hay que tener ganas de pasar fatigas a más de 50 grados. Yo corrí ayer un rato a unos 30 y acabé completamente empapado, y corrí a la sombra. Todos los datos de esta carrera los podeis consultar en www.badwater.com.

Para terminar, death valley es un sitio muy turístico, y hay un bonito resort en Furnace Creek, donde existe un centro de visitantes desde donde parten las distintas excursiones por el valle.







[ocultar]   Parámetros climáticos promedio de Death Valley (Furnace Creek Station) 
Mes
Ene
Feb
Mar
Abr
May
Jun
Jul
Ago
Sep
Oct
Nov
Dic
Anual
Temperatura máxima registrada (°C)
31.1
36.1
38.9
45
50
53.3
56.7
52.8
50.6
45
36.7
31.1
56.7
Temperatura media diaria máxima (°C)
19.4
22.9
27.8
32.5
38.1
43.3
46.9
45.9
41.4
33.8
25.1
18.4
33
Temperatura media diaria mínima (°C)
4.4
7.9
12.7
16.7
22.6
27.3
31.1
29.8
24.2
16.4
8.9
3.5
17.2
Temperatura mínima registrada (°C)
-9.4
-3.3
-3.3
3.9
7.8
12.2
19.4
18.3
12.8
2.8
-1.1
-5.6
-9.4
Precipitación total (mm)
9.9
13
7.6
3
0.8
1.3
1.8
3.3
5.3
1.8
4.6
7.6
59.9
Horas de sol
217
226
279
330
372
390
403
372
330
310
210
186
3625



Por último, os pongo una tabla donde se reflejan las temperaturas de Furnace Creek. Está marcada la máxima absoluta de 56,7ºC en Julio de 1913 y las máximas absolutas de cada mes. También se reflejan las mínimas absolutas con el top en los -9,4 ºC, y las medias máximas y mínimas de cada mes, así como la precipitación media.

Si os fijáis, la temperatura media máxima de este mes de julio es de casi 47 grados. No está nada mal.

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